तीन साल से जेल में बंद जेएनयू के पूर्व छात्र और राजनीतिक कार्यकर्ता उमर खालिद को लेकर अब अंतरराष्ट्रीय स्तर पर चिंता जतायी जा रही है। अमेरिका की राजधानी वाशिंगटन में एक संसदीय ब्रीफ़िंग के दौरान अमेरिकी अंतरराष्ट्रीय धार्मिक स्वतंत्रता आयोग (USCIRF) के आयुक्त एरिक यूलैंड ने उमर खालिद को धार्मिक अल्पसंख्यकों के अधिकारों के लिए मज़बूती से लड़ने वाला युवा बताया जिसने भेदभाव पूर्ण कानून का शांतिपूर्वक विरोध किया।
यूलैंड ने मांग की कि अमेरिकी सरकार अल्पसंख्यक पृष्ठभूमि के कार्यकर्ताओं को चुप कराने के लिए भारत द्वारा कठोर आतंकवाद विरोधी कानूनों के इस्तेमाल की व्यापक रिपोर्टों को गंभीरता से ले। उन्होंने विदेश विभाग से धार्मिक स्वतंत्रता के गंभीर उल्लंघन के लिए भारत को विशेष चिंता वाले देश (सीपीसी) के रूप में नामित करने का भी आह्वान किया।
उलैंड ने कहा “भारत द्वारा कानूनी दुरुपयोग को देखते हुए हम दृढ़तापूर्वक वे नीतिगत अनुशंसाएँ करते हैं जो भारत को सीपीसी के रूप में नामित करने के लिए महत्वपूर्ण हैं। अमेरिकी सरकार इन्हें गंभीरता से लेते हुए भारत को सीपीसी के रूप में नामित करे और इससे जुड़े नतीजों को लेकर उसे कोई छूट न दे।”
उमर खालिद 13 सितंबर, 2020 से जेल में बंद हैं। उन पर आतंकवाद का झूठा आरोप लगाया गया और गैरकानूनी गतिविधि रोकथाम अधिनियम (यूएपीए) के तहत गिरफ्तार कर लिया गया। उन पर नागरिकता संशोधन अधिनियम (सीएए) के खिलाफ देशव्यापी विरोध प्रदर्शन के दौरान अपने भाषणों से सांप्रदायिक हिंसा भड़काने का आरोप लगाया गया था। सीएए एक ऐसा कानून है जो मुसलमानों के खिलाफ भेदभाव करता है और उन्हें त्वरित भारतीय नागरिकता प्राप्त करने से रोकता है। खालिद ने अपने भाषण में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और भारतीय जनता पार्टी की धुर दक्षिणपंथी सरकार के खिलाफ अहिंसक प्रतिरोध का आह्वान किया था।
ब्रीफिंग में उमर खालिद के पिता सैयद कासिम रसूल इलियास भी मौजूद थे। उन्होंने कहा कि वह न केवल अपने बेटे के लिए, बल्कि भारत के सभी राजनीतिक कैदियों के मामलों का प्रतिनिधित्व करने के लिए आवाज़ उठा रहे हैं।
सैयद इलियास ने पूछा, “जो लोग जेल में बंद हैं – उनका अपराध क्या था?…उन्होंने एक भेदभावपूर्ण कानून के खिलाफ बात की है। इसके लिए उन पर राजद्रोह का आरोप लगाया गया है, उन पर आतंकवाद का आरोप लगाया गया है, और वे गैरकानूनी गतिविधि रोकथाम अधिनियम के तहत पिछले तीन वर्षों से जेल में बंद हैं।”
उन्होंने कहा, “लोगों को पता होना चाहिए कि देश में क्या चल रहा है। भारत विश्व का सबसे बड़ा लोकतंत्र है। लेकिन हमें डर है कि 2024 के चुनाव के बाद यह लोकतंत्र रहेगा या नहीं। अगर यह सरकार वापस आई तो लोगों को लगता है कि देश का लोकतंत्र खत्म हो जाएगा!”
इस संसदीय ब्रीफिंग में अन्य वक्ताओं में द इंटरसेप्ट के उप संपादक नौसिका रेनर शामिल थे।
रेनर ने कहा, “उमर खालिद के साथ जो हो रहा है, उसके बारे में सबसे खतरनाक चीजों में से एक – जिसे हम इज़राइल और गाजा में संघर्ष के आसपास भी देख रहे हैं – यह है कि राज्य सत्ता के खिलाफ बोलने को आतंकवाद या आतंकवाद के प्रति सहानुभूति के साथ जोड़ा जा रहा है।”
भारतीय पत्रकार निरंजन टाकले ने सीएए विरोधी प्रदर्शनकारियों को उमर खालिद के भाषण का हवाला देते हुए कहा, “अगर वे नफरत फैलाते हैं, तो हम प्यार से जवाब देंगे। अगर वे हमें लाठियों से पीटेंगे, तो हम अपना राष्ट्रीय तिरंगा झंडा ऊंचा रखेंगे।”
“इस भाषण में राष्ट्र-विरोधी क्या है?” उन्होंने पूछा। “ऐसा क्या है जो हिंसा भड़का रहा है? लेकिन इस भाषण के आधार पर खालिद के खिलाफ तुच्छ आरोप लगाए गये, और वह पिछले 37 महीनों से जेल में बंद है… और भारत का सर्वोच्च न्यायालय जमानत याचिकाओं पर सुनवाई करने के लिए भी तैयार नहीं है।”
स्वतंत्र पत्रकार और ‘सैफरन अमेरिका: इंडियाज हिंदू नेशनलिस्ट प्रोजेक्ट एट वर्क इन यूनाइटेड स्टेट्स’ के लेखक पीटर फ्रेडरिक ने भारत सरकार द्वारा खालिद को निशाना बनाने और विश्व हिंदू परिषद जैसे उग्र संगठन की नेता साध्वी ऋतंभरा के संबंध में उसकी चुप्पी के बीच स्पष्ट अंतर बताया जिसके भाषणों से बड़े पैमाने पर मुस्लिम विरोधी हिंसा भड़कने का इतिहास रहा है।
“इस युवा छात्र कार्यकर्ता को उन विरोध प्रदर्शनों में भाग लेने के लिए जेल में रखा गया है, जिसमें उसके अपने मुस्लिम समुदाय के सदस्यों को सत्तारूढ़ अधिकारियों द्वारा मार दिया गया था, जबकि साध्वी ऋतंभरा हिंदू राष्ट्रवादी आंदोलन के प्रवक्ता के रूप में अंतरराष्ट्रीय स्तर पर यात्रा करने के लिए स्वतंत्र है, जो भारत में उमर खालिद के समुदाय को निशाना बना रहा है,” फ्रेडरिक ने कहा।
इस विशेष ब्रीफिंग को 18 अमेरिकी नागरिक अधिकार संगठनों द्वारा सह-प्रायोजित किया गया था, जिसमें इंडियन अमेरिकन मुस्लिम काउंसिल, जेनोसाइड वॉच, वर्ल्ड विदाउट जेनोसाइड, हिंदू फॉर ह्यूमन राइट्स, इंटरनेशनल क्रिश्चियन कंसर्न, जुबली कैंपेन, 21विल्बरफोर्स, दलित सॉलिडेरिटी फोरम, न्यूयॉर्क स्टेट काउंसिल ऑफ शामिल थे। चर्च, फेडरेशन ऑफ इंडियन अमेरिकन क्रिश्चियन ऑर्गेनाइजेशन ऑफ नॉर्थ अमेरिका, इंडिया सिविल वॉच इंटरनेशनल, सेंटर फॉर प्लुरलिज्म, इंटरनेशनल कमीशन फॉर दलित राइट्स, अमेरिकन मुस्लिम इंस्टीट्यूशन, स्टूडेंट्स अगेंस्ट हिंदुत्व आइडियोलॉजी, इंटरनेशनल सोसाइटी फॉर पीस एंड जस्टिस, द ह्यूमनिज्म प्रोजेक्ट एंड एसोसिएशन ऑफ इंडियन मुस्लिम्स ऑफ़ अमेरिका शामिल रहे।